知识的获取问题当然不会没有经济上的派生物。人们所处的条件和环境不同，获取知识的成本和收益也不一样。时光是一很主要的条件。世纪的病人无论花多少钱都得不到世纪的医学知识；事后才知道赛马、选举或战斗的成果也没有什么用，因为获取好处的机遇已经过去。寻求信息就像寻找食物一样，我们只能得到当时所能得到的的东西。我们有许多问题须要答案但的答案是此时此地所能得到的的答案，既使它并不完满。我们等不到一切都有明白的结论，必要与需求迫使我们只能应用此时此地得到的答案来解决问题。我们最须要的不是幻想的知识， 或信息完全、毫无瑕疵的知识，而是此时此地所能应用 的、能对事物做出断定的知识。

　　须要强调的是，对我们来说，要害问题不在于有知识，而在于随时能够应用它。我认识一个人，他的电话号码确定记在我的电话号码本上，但是，如果我忘却了他的名字，电话本对我就没有什么用途。如果我储存的信息大大超越了须要，寻找一条信息就像大海捞针一样艰苦 ，会耗费大批的时光和精神。

　　有时信息是可以得到的，但是它们太疏散，配置得没有接洽，那么，它们也不会有用。一般说来，在现代世界里，一个很主要的认识问题是怎样把已经获得的信息组织得井然有序，使人们能够随时应用组织信息的进程相当艰苦，相当昂贵。在处置信息时，左手常常不知 道右手在做什么。获取与信息有关的信息也是一个主要的经济问题。